ในขณะที่ภัยแล้งยืดเยื้อ ชุมชนเล็กๆ ทางตะวันออกของออสเตรเลียกำลังหันไปหาแหล่งน้ำฉุกเฉิน บ่อยครั้งที่สิ่งนี้หมายถึงการเจาะน้ำซึ่งทำให้เกิดความหวาดกลัวต่อสุขภาพเนื่องจากมีปริมาณเกลือสูง ที่น่าตกใจก็คือ น้ำดื่มทั่วออสเตรเลียอาจมีระดับเกลือสูงจนน่าตกใจ เมืองหลวงทุกแห่งมีระดับความเค็มของน้ำที่อยู่ภายในแนวทางน้ำดื่มของออสเตรเลียที่ 500 มิลลิกรัมต่อลิตร (มก./ลิตร) อย่างไรก็ตาม แนวทางดังกล่าวไม่ได้ถือว่าความเค็มเป็นข้อพิจารณาด้านสุขภาพ แต่เป็นแนวทาง “สุนทรียภาพ” ตามรสชาติ .
แต่ชาวออสเตรเลียบริโภคเกลือมากเกินไปและหลายคนจำเป็น
ต้องลดเกลือในอาหารของตนลง ดังนั้น ส่วนประกอบโซเดียมในเกลือจึงมีความสำคัญต่อสุขภาพ สำหรับผู้ที่รับประทานอาหารโซเดียมต่ำด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ เกลือในน้ำดื่มอาจมีความสำคัญ โดยทั่วไปแนะนำให้ผู้ที่รับประทานอาหารโซเดียมต่ำดื่มน้ำที่มีโซเดียมน้อยกว่า 20 มก. ต่อลิตรแต่บริสเบน แอดิเลด และเมืองเพิร์ทส่วนใหญ่มีน้ำที่เค็มกว่านี้
ความเค็มของน้ำมักถูกรายงานเป็น “ของแข็งที่ละลายทั้งหมด” ซึ่งรวมถึงสารอินทรีย์และอนินทรีย์ทั้งหมด “เกลือ” คือ สารประกอบที่ละลายได้ของโซเดียม แคลเซียม โพแทสเซียม แมกนีเซียม คลอไรด์ ซัลเฟต และไบคาร์บอเนต เกลือเข้าสู่น้ำของเราจากทุกหนทุกแห่ง ทั้งบนพื้นดิน มหาสมุทร อากาศ และสิ่งมีชีวิต
เราตรวจสอบน้ำดื่มในเมืองหลวงของออสเตรเลียและบางแห่งในภูมิภาคเพื่อเปรียบเทียบปริมาณเกลือ เมื่อข้อมูลเมืองหลวงไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ เราจึงติดต่อหน่วยงานด้านน้ำเพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับความเค็มของน้ำ ความเข้มข้นของความเค็มเฉลี่ย (TDS) สำหรับเมืองหลวง ที่มากกว่า 180 มก./ลิตร น้ำดื่มจะเริ่มมีรสเค็ม (สีเหลืองแรเงา) และเป็นสีเขียวแรเงาสำหรับ <180 มก./ลิตร ผู้เขียนจัดให้
ผลกระทบต่อสุขภาพ
โดยทั่วไป เราทุกคนชอบใส่เกลือในอาหารของเรา แต่องค์ประกอบหนึ่งของเกลืออาจส่งผลร้ายแรงต่อชาวออสเตรเลียจำนวนมาก นั่นคือโซเดียม ขอแนะนำให้เราบริโภคน้อยกว่า 2,300 มก . ต่อวัน ผู้ที่มีความดัน โลหิตสูงควรบริโภคน้อยกว่า 1,600 มก. ต่อวัน แต่ชาวออสเตรเลียโดยเฉลี่ยบริโภคสองเท่า
ระดับโซเดียมสูงในอาหารมีความสัมพันธ์กับความดันโลหิตสูง
(ความดันโลหิตสูง) ซึ่งบางครั้งแนะนำให้รับประทานอาหารที่ลดโซเดียม ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพอาจแนะนำอาหารโซเดียมต่ำสำหรับผู้ป่วยโรคไตและโรคหัวใจและหลอดเลือด
หากคุณรับประทานอาหารโซเดียมต่ำ คุณอาจไม่ถือว่าน้ำเป็นแหล่งอาหารที่มีศักยภาพ โดยทั่วไปแนะนำให้ผู้ที่รับประทานอาหารโซเดียมต่ำดื่มน้ำที่มีโซเดียมน้อยกว่า 20 มก./ลิตร
ความเค็มต่างกันมาก
เราได้รับข้อมูลโซเดียมที่แสดงว่าน้ำจากเมืองดาร์วิน แคนเบอร์รา ซิดนีย์ เมลเบิร์น และโฮบาร์ตมีปริมาณน้อยกว่า 20 มก./ลิตร อย่างไรก็ตาม เมืองเพิร์ท (พื้นที่ส่วนใหญ่) แอดิเลด และบริสเบน มีโซเดียมมากกว่า 20 มก./ลิตร ในแหล่งน้ำ
อย่างไรก็ตาม การจัดหาน้ำอาจมีความซับซ้อน แทมเวิร์ธ ฮิลล์ เขตหนึ่งในเพิร์ท มีโซเดียม 20 มก. ต่อลิตร ซึ่งเป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับอาหารโซเดียมต่ำ Mt Yokine อีกอำเภอหนึ่งของเมืองเพิร์ทอยู่ห่างออกไปประมาณ 50 กม. มีระดับโซเดียมสูงกว่า 6 เท่า ที่ 125 มก./ลิตร
ภูมิภาคและภูมิภาคห่างไกลของออสเตรเลียมักมีน้ำที่มีความเค็มสูง Tennant Creek และ Alice Springs ใน Northern Territory และ Geraldton ใน WA เป็นสามเมืองระดับภูมิภาคของออสเตรเลียที่มีปริมาณโซเดียมสูงกว่าที่พบโดยทั่วไปในเมืองหลวงของออสเตรเลีย
Horrocks ใน WA มีคะแนนสูงสุด โดยอิงจากการตรวจสอบข้อมูลสาธารณะที่มีอยู่ของเรา เป็นชุมชนริมชายฝั่งขนาดเล็กมาก ห่างจากเพิร์ทไปทางเหนือ 500 กม. ที่ 408 มก./ลิตร สูงกว่าความเข้มข้นของโซเดียมเฉลี่ยของดาร์วินมากกว่า 130 เท่า
คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง?
ในกรณีที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์แนะนำให้บริโภคโซเดียมต่ำผ่านน้ำดื่มควรพิจารณา หากไม่แน่ใจเกี่ยวกับปริมาณโซเดียมในน้ำของคุณ และหากคุณรับประทานอาหารที่มีโซเดียมต่ำ ให้ติดต่อผู้จำหน่ายน้ำในพื้นที่ของคุณ นี่อาจเป็นหัวข้อที่จะปรึกษากับแพทย์หรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพอื่นๆ ของคุณ
มีระบบบำบัดน้ำในครัวเรือนขนาดเล็กจำนวนมากที่ใช้รีเวอร์สออสโมซิสเพื่อกำจัดแร่ธาตุ พวกเขาสามารถให้น้ำที่ผ่านการบำบัดแล้วโดยมีปริมาณโซเดียมต่ำกว่ามาก
น้ำดื่มบรรจุขวดที่มีเกลือต่ำอาจเป็นทางเลือกหนึ่ง แต่จำเป็นต้องมีความระมัดระวัง นอกเหนือจากค่าใช้จ่ายแล้ว น้ำดื่มบรรจุขวดเชิงพาณิชย์บางแห่งยังมีระดับโซเดียมสูงอีกด้วย ตรวจสอบปริมาณแร่ธาตุบนฉลากขวด และหากคุณรับประทานอาหารที่มีโซเดียมต่ำ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าโซเดียมต่ำ
ยากที่จะหาข้อมูลนี้
เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ Northern Territory และ Western Australia เป็นตัวแทนมากเกินไปก็คือมีข้อมูลอยู่ (เราปรบมือให้ทั้งคู่) เราไม่พบผลลัพธ์โซเดียมสำหรับแหล่งน้ำระดับภูมิภาคและระยะไกลหลายแห่งทั่วออสเตรเลีย
ในหลายกรณี หน่วยงานด้านน้ำรายงานว่ามีการปฏิบัติตามแนวทางปฏิบัติด้านน้ำดื่มของออสเตรเลียตามความเหมาะสม แต่ปัจจุบันไม่ได้วัดโซเดียมว่าเป็นปัญหาสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นได้
เราแนะนำว่าควรถือว่าโซเดียมเป็นคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพของน้ำดื่ม จึงมีการตรวจสอบการประปาทุกแห่งและนำไปโฆษณาเป็นประโยชน์ได้ คนส่วนใหญ่มีเกลือมากเกินไปในอาหาร และความจริงที่ว่าส่วนใหญ่มาจากอาหารแปรรูป แต่ในบางพื้นที่ น้ำดื่มของเรามีปริมาณมากอย่างน่าประหลาดใจ
